據(jù)外媒報道，全球倉儲機器人公司Exotec以 20 億美元的估值獲得了3.35 億美元的 D 輪融資。本輪融資由Goldman Sachs Asset Management旗下的The Growth Equity公司領(lǐng)投，83North、Dell Technologies Capital跟投。

迄今為止，Exotec 已從包括Goldman Sachs、Bpifrance、83North、Dell Technologies Capital、Iris Capital、360 Capital Partners 和 Breega 在內(nèi)的投資者那里獲得了 4.77 億美元的資金，成為法國第一家工業(yè)獨角獸。

本輪融資將用于公司繼續(xù)在北美、歐洲和亞洲為全球品牌開展大規(guī)模部署。預(yù)計，在 2025 年前，公司將招聘 500 名新的研發(fā)工程師，以加速其高性能倉庫自動化技術(shù)的開發(fā)。

法國總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍 (Emmanuel Macron ) 在他的演講中強調(diào)，法國需要培育出能夠支持法國再工業(yè)化的初創(chuàng)公司。然而，到目前為止，構(gòu)成法國生態(tài)系統(tǒng)前沿的其他 24 家獨角獸——這些估值超過 10 億美元的未上市初創(chuàng)公司——都來自數(shù)字領(lǐng)域。因此，法國科技公司可以找到另一個新的櫥窗，Exotec就這樣橫空出世。

Exotec是一家全球倉儲機器人公司，由聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Romain Moulin 領(lǐng)導(dǎo)，為世界上各大知名品牌提供可擴展的倉庫機器人解決方案。

該公司的核心產(chǎn)品Skypod 系統(tǒng)利用可達(dá)到 36 英尺高度的機器人來實現(xiàn)高密度庫存存儲和檢索。Exotec支持30多個品牌，涵蓋電子商務(wù)、食品雜貨、零售、制造和第三方物流行業(yè)。

今年的第一個月才剛剛開始，Exotec 就跟隨 PayFit、Ankorstore和Qonto進(jìn)入了獨角獸市場。Exotec列入獨角獸象征著歐洲對初創(chuàng)企業(yè)的期望被顛覆的速度有多快，包括為早期投資者帶來新的挑戰(zhàn)——盡管他們很高興——因為他們正在消化曾經(jīng)無法想象的回報。

但 Exotec 還以一個重要的方式脫穎而出。與其他利用金融科技、云和市場等趨勢的法國獨角獸不同，Exotec構(gòu)建實體產(chǎn)品。

全球疫情大流行給我們的購物習(xí)慣和一般日常生活帶來的突然變化凸顯了供應(yīng)鏈運營對現(xiàn)代生活的重要性。在全球范圍內(nèi)，許多社區(qū)感受到供應(yīng)持續(xù)中斷和各方面故障的負(fù)面影響，超市中臭名昭著的哄搶衛(wèi)生紙和牛奶短缺事件并沒有成為遙遠(yuǎn)的記憶。

從庫存延遲到港口擁堵等各種問題，這些疫情時代的復(fù)雜挑戰(zhàn)只會增加供應(yīng)需求的頻率和嚴(yán)重程度。Resilinc 最近的一份報告顯示，供應(yīng)鏈中斷同比增長 67%，這主要就是由于全球新冠疫情造成的。

大約十年前，隨著法國科技生態(tài)系統(tǒng)開始競標(biāo)，人們就開始希望像 Exotec 這樣的公司的出現(xiàn)成為常態(tài)而不是例外。

硬件和連接對象成為法國創(chuàng)業(yè)推動的中心主題，支持者認(rèn)為，法國作為傳統(tǒng)的設(shè)計、制造和工程的領(lǐng)導(dǎo)者，為該國的創(chuàng)業(yè)成功提供了所有必要因素。

然而，除了像互聯(lián)電子健康領(lǐng)導(dǎo)者Withings 這樣的少數(shù)公司外，硬件炒作未能催生出一批具有變革性的初創(chuàng)公司。就連 Sigfox 也難以實現(xiàn)其曾經(jīng)的高估值所需的增長。

但在硬件炒作消退的同時，Exotec 繼續(xù)悄悄地建立起了市場勢頭。

Moulin 于 2015 年與 Renaud Heitz 共同創(chuàng)立了 Exotec。兩人在巴黎為 GE Healthcare 從事機器人技術(shù)工作時相識。他們對亞馬遜宣布收購了一家名為 Kiva Systems 的初創(chuàng)公司并將使用其機器人技術(shù)實現(xiàn)倉庫自動化的聲明產(chǎn)生了興趣。

Kiva 的庫存系統(tǒng)依靠在倉庫地板上穿梭的機器人從貨架上收集貨物并將它們運送給人工包裝工。但突然之間，它完全屬于亞馬遜，留下了 Exotec 聯(lián)合創(chuàng)始人認(rèn)為他們可以填補的空缺。

“在那一刻，他們向所有人展示了技術(shù)是物流的驅(qū)動力，而物流是成功的驅(qū)動力。”Moulin說，“所以這才是真正的起點?！?/p>

Exotec 的自主 Skypod 機器人現(xiàn)在構(gòu)成了一個系統(tǒng)的基礎(chǔ)，任何零售商都可以在其倉庫中安裝該系統(tǒng)，以自動執(zhí)行諸如從貨架上取回貨物并將它們分類到正確的箱子中隨后自動進(jìn)行運輸?shù)热蝿?wù)。

它與許多競爭對手的不同之處在于，Skypods 也可以垂直移動，將貨架擴展到 36 英尺高以檢索訂單。

具體來說，Exotec這家初創(chuàng)公司正在倉庫內(nèi)建造一個模塊化結(jié)構(gòu)，其高度可達(dá) 10 多米，可容納數(shù)百個儲物箱。而其核心產(chǎn)品Skypods 是幾厘米高的小型方形電動機器人，在其建立的蜂巢內(nèi)橫向和縱向循環(huán)，速度高達(dá)每秒 4 米。機器人們的任務(wù)就是一個接一個地收集產(chǎn)品箱并將它們帶到工作站，隨后，揀貨員收集客戶要求的物品。

因此，機器人系統(tǒng)取代了人類工作中痛苦的“揀貨”部分，其中包括從貨架上取走每個訂單的產(chǎn)品，因為人類完成此項工作需要每天推著購物車來回步行十多公里。在Exotec這里，機器人自動揀貨、分貨，直接送達(dá)揀貨員。

為了組織這個機器人部隊，Exotec初創(chuàng)公司發(fā)布了自己的軟件，以便機器人在其專用空間內(nèi)獨立運行。因此，它們永遠(yuǎn)不會相互交叉碰撞，還能夠?qū)崿F(xiàn)自行充電。事實上，Exotec 掌握了使其工作的硬件和軟件，這與其估值不無關(guān)系。

在過去的七年里，該公司不斷改進(jìn)機器人可以執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)確性、速度和種類。其中包括開發(fā)其Skypicker 技術(shù)，這是一種機械臂，可進(jìn)一步改進(jìn)分揀以加快訂單履行速度。

目前，機器人可以將揀貨過程加快約五倍，甚至在退貨方面，該速度可加快 10 倍之多。Exotec 還在整個流程中跟蹤商品，如果收到該商品的在線訂單但尚未退回庫存，則揀貨員會收到通知，不會造成丟失銷售。

事實證明，這種效率在電子時代尤為重要。隨著電子商務(wù)的飛速發(fā)展，消費者的服務(wù)期望不斷提高，加速物流已成為零售商的首要任務(wù)。由于許多倉庫現(xiàn)在都在努力招聘足夠的員工，因此任何節(jié)省勞動力的自動化設(shè)備都被采用了。

“與電子時代之前相比，心態(tài)已經(jīng)發(fā)生了變化，”Moulin說，“我們?nèi)匀挥幸恍┪锪魅藛T在想，‘我應(yīng)該選擇機器人自動化嗎？’ 現(xiàn)在的問題是，“我什么時候配置機器人？’， 他們知道這是未來?！?/p>

目前，Exotec 的年收入從 2019 年的 2000 萬歐元增長到 2021 年的 1.05 億歐元，尤其是自 2020 年秋季完成9000 萬美元的 C 輪融資以來，Exotec 的收入翻了一番。它的客戶群也增加了兩倍，接連贏得了日本優(yōu)衣庫、加拿大迪卡儂和美國 Gap 等主要客戶。公司在亞特蘭大、慕尼黑和東京設(shè)有辦事處，預(yù)計到 2022 年收入又將翻一番。其他成就還包括：

1.北美客戶增長： Exotec 與 Gap 和 Geodis 等 8 家新的大型企業(yè)客戶簽約，并在新市場擴大了與現(xiàn)有客戶的合作。最近，世界上最大的體育用品零售商迪卡儂在歐洲成功部署后，在其蒙特利爾中心部署了 Skypod 系統(tǒng)。

2.增強旗艦 Skypod 系統(tǒng)的新技術(shù)：該公司推出了Skypicker 技術(shù)，這是一種機器人鉸接臂，每小時可移動 600 件物品，以支持大批量任務(wù)和退貨。

3.擴大全球團隊：目前，Exotec 在全球擁有 300 多名專業(yè)人員，計劃到 2023 年將其全球員工人數(shù)翻一番。

隨著成為法國第一家工業(yè)獨角獸的地位轉(zhuǎn)變，在未來，Exotec希望加速其國際擴張并成為物流機器人領(lǐng)域的世界領(lǐng)導(dǎo)者。

Exotec 首席執(zhí)行官 Romain Moulin 表示：“我們非常自豪能夠與世界各地的工程師和技術(shù)人員一起打造獨角獸硬件。” “這也是投資者對他們準(zhǔn)備投資該領(lǐng)域的認(rèn)可。這證明我們可以在所有工業(yè)方面建立這樣的規(guī)模。”“雖然整個物流部門充滿了不確定性，但最普遍的挑戰(zhàn)之一是持續(xù)的勞動力短缺。Exotec 開創(chuàng)了一條新道路：人類和機器人工人之間的優(yōu)雅協(xié)作，以一種持久、可持續(xù)的方式提供倉庫生產(chǎn)力?！?/p>

領(lǐng)投方Goldman Sachs董事總經(jīng)理克里斯蒂安·雷施 ( Christian Resch ) 表示：“Exotec 處于有利位置，可以抓住巨大的倉庫自動化市場機遇，這既是因為它在全球的影響力，也因為它與行業(yè)領(lǐng)先的零售商和品牌有著良好的成功記錄?！薄癊xotec 構(gòu)建了可擴展的解決方案，這些解決方案可以促進(jìn)變革并在市場中斷的情況下支持業(yè)務(wù)增長?！?/p>

“Exotec 倉庫機器人已經(jīng)改變了我們在全球多個市場的物流運營，最近一次是在我們的蒙特利爾履行中心?！钡峡▋z加拿大物流經(jīng)理Richard Tremblay說，“我們重視速度、性能和靈活性的獨特結(jié)合，使我們能夠為客戶提供領(lǐng)先的服務(wù)。我們期待與 Exotec 建立長期合作伙伴關(guān)系?！?/p>

關(guān)鍵詞： 海外創(chuàng)投丨「Exotec」完成3 35 億美元D輪融資 The Grow